Se dice de la Gran Muralla que, en ella, trabajaron millones de chinos, unos eran reclutados directamente del ejército (200 000), otros de los presos que cumplían condena en las prisiones (500 000) y que los sucesivos emperadores reclutaban trabajadores para el colosal muro de entre el campesinado, de los siervos de la nobleza o no importaba de dónde. Es realmente una obra construida con el sudor y la sangre de muchos hombres humildes, muchos de los cuales (se habla de 250 000 víctimas) dejaron su vida en ello. Se cuenta que las víctimas eran enterradas bajo las piedras, en los cimientos del muro, según iban falleciendo.